The Athlete’s Body in Ancient Greece: Between Physical Ideal and Excess
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Abstract
In the Greek world, the figure of an athlete is often presented as a model of human ideal. Classical sculpture depicts bodies bordering on perfection and references abound about the social recognition they received. However, at the same time critical voices were raised against athletes’ excessive training
particularly by poets and intellectuals. They criticized both hard training which caused serious physical and even mental diseases, as well as boundless enthusiasm for their activities. This article will review testimonies that reflect this double face of sporting world in ancient Greece.
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