El “picnic”, o el descenso de los árboles

Resumen

En el que quizá es su mejor libro, El barón rampante, Italo Calvino imagina a un muchacho, el barón Cosimo Piovasco, que ha decidido pasar toda su vida en los árboles y no volver a pisar el suelo. Se hace hombre entre las ramas, donde adquiere una sólida cultura que le permitirá mantener una abundante correspondencia con algunas de las luminarias más célebres de su época. Lejos de volverse un ser rústico o primitivo, su exilio arbóreo lo convierte en un ciudadano del mundo, como si hubiera encontrado en las copas de los árboles la altura adecuada para, sin dejar de ser un hombre de su tiempo, salvarse de cualquier localismo sofocante. Encuentra en los árboles, puede decirse, la esencia misma de la urbanidad, entendida no sólo como buena educación sino como cualidad de la vida urbana. Su aposento a unos cuantos metros del suelo y siempre ventilado se torna el símbolo de su espíritu abierto e indagador. Se establece así, en la novela, una relación sutil entre la ciudad, entendida como el espacio de las ideas y del progreso espiritual, y las ramas de los árboles; y en esta relación inesperada estriba el verdadero hallazgo de Calvino y el núcleo poético de su libro.