De la joya a la bisutería (1961)

Resumen

A partir de 1954, Roland Barthes (1915-1980) comenzó a vislumbrar un proyecto semiológico —que lo llevaría a intentar, en la siguiente década, la fundación de una ciencia de los signos que tuviera como matriz la lingüística saussuriana— en numerosos ensayos y artículos periodísticos, al tiempo que profundizaba en un tema particular, la moda, que durante varios años le proveyó evidencias de que un fenómeno social podía estudiarse como sistema de signos. Fruto de esos años será su primer curso en la École Pratique des Hautes Études (1962-63), cuyo título fue: “Inventario de los sistemas contemporáneos de significación: sistemas de objetos (vestimenta, alimentación y alojamiento)”, y entre cuyos alumnos se contó a Jean Baudrillard. Como bien se sabe, aquel proyecto de una semiología fundada en la lingüística fracasó. No así la vertiente de la semiología literaria que el propio Barthes caracterizó en su discurso de ingreso al Collège de France (1977), como una semiología del texto que sería al mismo tiempo desconstrucción de la lingüística —y una escritura tal como él la practicara fértilmente en su obra crítica. En esta segunda vertiente, la impronta de la fenomenología francesa fue fundamental. En un ensayo poco conocido, publicado en Belgrado, “Nuevos senderos de la crítica literaria en Francia” (1959), Barthes concede a Gaston Bachelard la mayor importancia dentro de la crítica literaria francesa, y reconoce el valor de su aportación literaria: “la crítica de Bachelard es generosa, ayuda a producir en la interioridad del propio cuerpo el movimiento de la imaginación poética,que es un movimiento esencialmente liberador”.